もうひとつのお正月

今日からシンガポールはChinese New Year（旧正月）。

当地にいらっしゃらない方には耳慣れない言葉でしょう。
シンガポールの人口の7割以上は中華系民族（華人）。彼らのお正月は陰暦に沿ったお正月なので、毎年日が変わります。今年は2月7日、8日。9日と10日は土日にあたりますから、7日からの四連休になります。

シンガポールでは民族ごとにお正月があるのです。その中でもこの旧正月が一番国をあげてのお正月と言えるでしょう。

ちなみに1月1日はEnglish New Yearと呼んだりします。こちらはあっさりしていて、原則的に12月31日までは通常営業日ですし、一応、1日は祝日ですが2日からは通常業務。シンガポールに来た当初は何とも寂しかったですね。日本人にとっては年末に「行く年来る年」としんみり一年を振り返り、元旦は厳かな気分で迎えるのが通常ですから。

旧正月中はタクシーもまばらなほど、街中が静まり返ります。ファーストフード店も旧正月初日はまずお休み。2日目から時間を短縮して営業するところもありますが、その2日間はまともに買い物はできないと心得た方がいいでしょう。

思い出すのは12年前、初めてシンガポールで迎えた旧正月。
前日までに食料の買い置きをしていなかった私は2日間、パンとシリアル、フルーツで過ごしました。以来、旅行に出かけない旧正月はダイエット期間として胃を休めようと建設的（？）に考えることにしたのですが．．．それも旧正月明けにオフィス仲間とお祝いランチをしてお腹一杯いただくのであまり効果はなかったかも。

旧正月中はおめでたい赤を着る習慣があるので、私のクローゼットにも毎年1着づつ赤のドレスが増えていきました。

では、改めまして皆様、新年おめでとうございます。益々、良い1年となりますようお互いに頑張りましょうね。


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